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薬味の中でも使い勝手がよく重宝するのが「ショウガ」。苦手な人もいるようだが、好きな人にとっては何にでもそえたくなる名脇役である。 ショウガは独特の香りと辛みのほか、強い殺菌作用で魚料理に添えられることも多い。日本料理などで焼き魚に添えられている「ピンク色をした細長い棒状のアレ」も、実はショウガということをご存知だろうか？ ほぼ飾りと化しているが「はじかみ」という名前の添えもので、その正体はショウガなのだ。食べる機会がそう多くない謎の物体…。普通のショウガと形が違うのはなぜだろう。今回はそんな「はじかみ」に ...

イエス！　ウィーキャン！　今回お届けするテーマはアメリカだ。ということで、かつてのオバマ大統領の言葉で挨拶してみた（え？　ネタが古い？）。どこかでツッコミを入れられた気がしたが、それはさておき、皆さんはアメリカの国旗をご存知だろうか。 そう、いわずとしれた星条旗だ。赤と白のストライプに星の柄が印象的なアメリカ国旗。ニュースやスポーツでもたびたび目にするあの国旗なのだが、なんと今のデザインに至るまで26回も変更があったらしい。つまり、今のデザインは27番目のものということになる…。 すさまじい数だ。いったい ...

夏の太陽がふりそそぐ暑い日、外で過ごすときには、とにかく影になる涼しいところを探してしまうものだ。 たとえば公園に植えられている大きな木の木陰。太陽の光がさえぎられ、影になったところだけ気温が低く感じられ、汗をぬぐいながら一休み…。そんな経験はないだろうか。 日が当たらない日陰だから涼しい…。単純にそう思っていたのだが、じつは木陰が涼しいのはちゃんとした自然のメカニズムがあってこそなのだ。 今回は、やっぱり緑って大事だよなぁ～と思える、植物の働きについての雑学を紹介しよう。 【自然雑学】木陰が涼しい理由は ...

和歌山県北部に「高野山」はある。「高野山」というと山の名前と思いがちだが、実は「高野山」は1,000m級の山々に囲まれた盆地状の平地を指す言葉だ。そして、そこには真言宗の総本山である金剛峯寺（こんごうぶじ）がある。 金剛峯寺以外にも大本山宝寿院（ほうじゅいん）ほか子院が117もあり、高野山全体がお寺といっても過言ではないだろう。 816年に空海によって開かれて以来、日本仏教の聖地とされている高野山。聖地であるがゆえに、かつては女性の立ち入りが厳しく禁止されていた。 そして、同時に立ち入りを禁止されていたの ...

京都の東山区には、不思議なお店がある。その名も「みなとや幽霊子育飴（ゆうれいこそだてあめ）」。とても奇妙な響きの看板に、思わず目を奪われる。どうしてこんな少し怖い名前の看板を掲げているのか？ 実はこのお店には、少し不思議な話が伝わっている。信じがたい話というものはあるものだが、いったいどのような話だろうか？　今回は、知ると思わず行ってみたくなる、京都のある飴屋さんにまつわる雑学を紹介しよう。 【食べ物雑学】京都には幽霊が買っていたと言われる飴がある ガリガリさん 京都には、幽霊が夜な夜な飴を買いに来ていた ...

嵐の二宮和也さんが主演で話題となったテレビドラマ「フリーター、家を買う」。中谷美紀さん主演映画の「阪急電車」。これらの作品は見た人も多いと思うが、とある共通点があることをご存知だろうか。それは共に原作者が同じということである。 2つの原作者は作家の有川浩（ありかわひろ）さん。有川浩さんの著書は他にも「県庁おもてなし課」「旅猫リポート」などがあり、どれも映像化されている人気の作家だ。皆さんのなかにも、ドラマや映画を見て有川浩さんのファンになった人もいるのではないだろうか。 そんな数々の名作を生み出している有 ...

モフモフで、その仕草を見ているだけで癒されるウサギ。 ウサギの特徴といえば、あの長い耳だ。中には短い耳が特徴のドワーフウサギやたれ耳のロップイヤーなどもいるが、おおむねウサギといえばピンと伸びた長い耳を想像するだろう。 首が長いキリンは高いところの葉を食べるために、鼻の長いゾウはエサをかがまずに口に運べるようにするために、首や鼻が進化してきたのだが、ウサギはなぜ耳が長くなったのだろうか？ 今回の記事では、ウサギの耳が長いそのわけについての雑学を紹介していこう！ 【動物雑学】ウサギの耳が長い理由とは？ ライ ...

毎年夏、土用の時期が近づいてくると、スーパーなどではウナギが目立つ。どうして土用の丑の日になると「ウナギを食べよう」という広告が増えるのだろうか？ ウナギといえば、疲れた体を元気にさせる滋養効果があるが、土用の丑の日に食べるようになったのはそれだけではない。今回は、そんなウナギに関する雑学を紹介しよう。 【食べ物雑学】土用の丑の日にウナギを食べるのはなぜ？ ぷよぷよくん 土用の丑の日にウナギを食べるのって、『暑さを乗り切るため』でしょ？ ガリガリさん 一般的にはそういわれてるけど…平賀源内（ひらがげんない ...

ビデオゲームが普及する以前、友だちの家に集まって遊ぶゲームといえばボードゲームだった。 ボードゲームにおいて使う道具の筆頭といえば、サイコロだろう。とても単純なランダム数値生成ツールであり、古くからゲームや博打などに使われているのはご存じの通りだ。 そんなお馴染みのサイコロだが、1の目だけ赤いことを不思議に思ったことはないだろうか？　しかも、なぜかほかの目に比べて大きいし。そして、調べてみたところ、海外のサイコロは1の目もほかの数字と同じ色であり、目の大きさも同じことがわかった。 では、いったいなぜ日本で ...

オシャレな食事の場にふさわしいお酒の代表といえば、なんといってもワイン。 肉料理には赤ワイン、魚料理には白ワイン、赤ワインと白ワインのいいとこ取りのロゼワインなど、種類によってさまざまな料理に合うのも魅力の1つだ。 だがしかし、皆さんは疑問に思ったことはないだろうか？　ワインはどれもブドウから作られたお酒なのに、なぜ色や味がぜんぜん違うのかと…。 そこで今回の雑学では、実は知らなかった赤ワイン・白ワイン・ロゼワインの違いについて解説していこうと思う。 【食べ物雑学】赤ワイン・白ワイン・ロゼワインの違いって ...