「メロンの網目は農家さんが手作業でつけているんだよ〜。」
その回答ちょっと待った〜！ これは実際私が小さい時に教わったことなのだが、全くのでまかせ。大嘘なのだ！
じゃあ一体、どうやってあれだけ綺麗な網目がつくのだろうか。実ができた時点で網目があるのか？ 網目のできは100%運なのだろうか？
今回の雑学テーマは、何を隠そう、このメロンの網目について！ 実は、あの網目には多くのストーリーが隠されていたのだ！
【食べ物雑学】マスクメロンに網目がある理由とは？
【雑学解説】網目はかさぶた！マスクメロンの勲章だった。
傷は男の勲章と言うが、同じように網目はマスクメロンの勲章なのである！
マスクメロンは外側を覆う皮より、内側の果実の方が成長が早い。果実の成長が進むにつれ皮に圧力がかかり、圧力に耐えきれなくなるとヒビが入る。
ここまでを簡単に説明すると、人間でいう肉割れだ。
話を戻す。その入ったヒビを修復するためにできるのがかさぶたで、それがマスクメロンの網目の正体だった！
一般的に、この網目が太く均一に入っているマスクメロンには高い値がつけられる。果実に栄養が詰まって、均一に育っている美味しいマスクメロンの証だ。
子供のマスクメロンはお肌ツルツル！
マスクメロンに網目がある理由は先ほどお伝えした通りだ。つまり小さいうち、子供のマスクメロンはお肌がツルツルなのだ！
ただメロンは網目がついているイメージが強いせいか、小さくツルツルのマスクメロンをみるとあまり美味しそうに感じない。網目がないことで、メロンはウリ科なんだと実感できるだろう。
ちなみに網目ができるマスクメロンなどの品種を「ネット系」、網目ができない品種を「ノーネット系」といい、プリンスメロンなどがそれに当たる。
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【追加雑学①】キャラクターの模様をしたメロンもある。
実はこの網目、人工的に作ることもできる。要はメロンに傷をつければいいからだ。実際に熊本から生まれた、ちょっと間抜け顔をしたくまの超有名キャラクターが彫られたメロンも商品として売られている。
「メロンさん、かわいそう…。」純粋な子は経緯を説明するとそう思うかもしれない。でも仕方のないことなのだよ。それが”ビジネス”なのだから…！！
【追加雑学③】マスクメロンが高級な理由は？
高いものは20,000円も超えるマスクメロン。ではなぜそんなに高いのか…！
理由は3つ。経費が高く、生産量が少なく、ブランドになっているからだ。
マスクメロン作りは経費が高い！
マスクメロンは温室育ち。
ハウス内で温度・水分・栄養などをきっちり管理した上で栽培されるため、経費がかかる。人間の場合は温室育ちはマイナスイメージ。ずるいよ…マスクメロンさん…。
マスクメロンは生産量が少ない！
マスクメロンは1株1果を原則としている。
通常は1株にいくつかの果実がなるのだが、1つの果実を充実させるため他の果実は若いうちに摘んでしまう。数々の犠牲の上に育ったマスクメロンだけが、店頭に並べられるのだ。
おぉ、マスクメロン、選ばれし者よ…。
マスクメロンの高いブランド力！
マスクメロンはブランドとして確立されている。そして贈り物として選ばれる場合が多い。
そうなった時、高ければ高いほどいいと思われる方も中にはいる。最高級品・特選と書かれていたら、贈る側も受け取る側も気持ちのいいものだ。マスクメロンは人間でいう高学歴にあたるのではないだろうか。
マスクメロンの雑学まとめ
今回はマスクメロンに網目がある理由についての雑学を紹介した。マスクメロンの網目は成長過程でつくもので、美味しさの証であったのだ！
美味しさの証であると同時に、あの網目には生産者さまの汗と涙が詰まっている、つまり、農家さんの勲章でもあると言えよう。マスクメロンの網目に農家さんの歩んだ道があるのだ。
そうだ！ 明日出社する時は顔に網目を書いていこう。何か聞かれたら「これは私の勲章だから！」「私の歩んできた道だから！」と答えればいいだろう。明後日からの出社がなくなる覚悟を持って…。
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