似てるけど違う！妖怪・幽霊・おばけの違いって？

ホラーなどで出てくるキャラクターに、妖怪や幽霊、おばけといった存在がいる。だがこの3つの存在、何となく似ていて、どんな差があるのかいまいち分からないってことはないだろうか？

私の場合は、「おばけと幽霊は一緒なんじゃないか…？」「いや、でも妖怪もおばけにカテゴライズできそうな気がする…」といったぐあいで、3つの違いをあまり分かっていない。

しかし、これから紹介する雑学を知っていれば、妖怪・幽霊・おばけの違いを理解することができる。一緒に3つの差を見ていこう。

【サブカル雑学】妖怪と幽霊、おばけの違い

ゆい

妖怪は「人ではないもの」、幽霊は「亡くなった人間の魂」、おばけは「変化した者」や「妖怪や幽霊の総称」…という違いがあるらしいわ。

ひかり

そ、そうなんだ…。あたし、妖怪は大丈夫なんだけど、幽霊とおばけはダメなんだよね…。

【雑学解説】妖怪＝人外、幽霊＝元人間、おばけ＝変化した者

1つずつ解説していこう。

まずは「妖怪」だ。妖怪は、簡単に言えば「人ではないもの」…つまり、人外のものを指す。漢字に「あやしい」という字が使われいてるように、「人間が理解できない得体のしれないもの」というのが妖怪だ。

猫又や唐傘おばけというように、動物や物が妖怪に変化することもある。妖怪の中には座敷童や一つ目小僧など人型の者もいるが、幽霊と違って妖怪は「生き物」であることも特徴の1つだ。

妖怪は夕方暗くなっていく黄昏時（たそがれどき）に、特定の場所で出現することが多い。たとえば河童は川に現れ、天狗なら山に現れるといったぐあいだ。他にも、古い屋敷や海、道に現れる妖怪もいる。

さて、次は「幽霊」について解説しよう。幽霊というのは、亡くなった人の魂のことを指す。つまり、「元・人間で死んだ存在である」ということだ。

ひかり

そう…だから幽霊は怖いんだよ…。この世で一番恐ろしいものは、結局人間なんだから！

ゆい

…ひかりちゃん、いったい過去になにがあったの…？

仏教などで、人間は死ぬと成仏して死後の世界に行くという考えがある。しかし、幽霊は何らかの未練や恨みなどがあって、現実の世界をさまよっているのだ。幽霊は「丑三つ時」と言われる真夜中に、因縁のある人物や場所に現れることが多い。

最後は「おばけ」。「妖怪や幽霊の総称」としての意味もあるが、もう1つおばけ固有の意味をつけるとしたら、「本来の姿から大きく変化したもの」というものになる。

化け猫や化け狐などのように動物が何かに化けたり、「もったいないおばけ」のように粗末にされた物が化けたりすると「おばけ」になる。

雑学まとめ

それではまとめで、簡単におさらいしよう。

• 妖怪：得体のしれない人外。黄昏時、決まった場所に現れる。
• 幽霊：亡くなった人の魂。真夜中、因縁のある人のところや場所に現れる。
• おばけ：本来の姿から大きく変化したもの。「妖怪」「幽霊」の総称でもある。

似たような3つの存在だが、こうして見ると、それぞれに違いがあることが分かる。

ホラーものを見た際に、得体のしれない何かが現れたとき、今回の雑学を知っていれば何となくでも「あ、これは○○だな」というふうに見ることができるだろう。

ゆい

今回の記事のおかげで、ひかりちゃんの怖がりも少しは緩和され…

ひかり

るわけないでしょ！？むしろ恐怖増したわっ！！