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オリンピックのメダルというと、獲得した選手の活躍によってその価値は何倍…いや、何千倍にも高まる。 ましてや近代オリンピックが開催されるようになった当初のメダルなど、億を出してもまだ足りないぐらい価値があるのではないか。 もし手に入ったとしても、自分がもっていてもしょうがない物のようにも感じる。メダルは手に入れた選手がもっていてこそ、価値があるものではないか。 …と、思っていたのだが、どうやら世の中にはそう思わない人もいるらしい。 第1回オリンピックの優勝メダルは、日本にて展示されていたものの、なんと盗難さ ...

4年に一度のスポーツのお祭りオリンピック！　夏季大会と冬季大会が2年ずれているので、2年ごとのお楽しみとなっている。普段はスポーツ観戦しない人でも、ついつい夜ふかしして観戦してしまうのではないだろうか？　もちろん私もそのうちのひとりだ。 そんな魅力たっぷりのオリンピック。日本では「五輪（ごりん）」とも呼ばれているが、この「五輪」いつからそう呼ばれるようになったのだろうか？　単に5つの輪が連なっているから五輪？　それとももっと深い意味があるのか！？ きっと名付け親がいるに違いない。今回は「オリンピック」が「 ...

オリンピックで授与される金・銀・銅メダルの並びはいつからあったのか、気になったことはないだろうか。そもそも銅より銀、銀より金が優れていると誰が決めたのか…。 「イメージ的にそんな感じじゃん？」といってしまえばそれまでだ。しかし、この3つのメダルのうち、金メダルがなかった時代があることをご存知だろうか。 「金メダルがなかった？　銀や銅のほうが上だったってこと？」と問いたい気持ちはわかるが、これには当時のオリンピック運営のどうしようもない理由がある。 今回はそんな、オリンピック第1回大会のメダルに関する雑学を ...

「主食はお花です」…どこかのアイドルなら許されるセリフだろうか。 野菜ならともかく、花は普通飾るもの。積極的に食べたいという人はなかなかいないだろう。 ところが筆者の出身・東北地方では、菊の花を食用として食べるのが当たりまえだ。フツーに、ほんとうにフツーに食べる。家庭菜園でとれすぎた菊のおひたしだけで主食になる勢いである。 食用菊が全国的でないと知ったときは驚いたが、珍しい話ならみなさんに紹介しない手はない！　今回は、東北地方特有の食用菊に関する雑学をご紹介しよう。 【面白い雑学】東北地方では菊の花を食べ ...

薬味の中でも使い勝手がよく重宝するのが「ショウガ」。苦手な人もいるようだが、好きな人にとっては何にでもそえたくなる名脇役である。 ショウガは独特の香りと辛みのほか、強い殺菌作用で魚料理に添えられることも多い。日本料理などで焼き魚に添えられている「ピンク色をした細長い棒状のアレ」も、実はショウガということをご存知だろうか？ ほぼ飾りと化しているが「はじかみ」という名前の添えもので、その正体はショウガなのだ。食べる機会がそう多くない謎の物体…。普通のショウガと形が違うのはなぜだろう。今回はそんな「はじかみ」に ...

イエス！　ウィーキャン！　今回お届けするテーマはアメリカだ。ということで、かつてのオバマ大統領の言葉で挨拶してみた（え？　ネタが古い？）。どこかでツッコミを入れられた気がしたが、それはさておき、皆さんはアメリカの国旗をご存知だろうか。 そう、いわずとしれた星条旗だ。赤と白のストライプに星の柄が印象的なアメリカ国旗。ニュースやスポーツでもたびたび目にするあの国旗なのだが、なんと今のデザインに至るまで26回も変更があったらしい。つまり、今のデザインは27番目のものということになる…。 すさまじい数だ。いったい ...

夏の太陽がふりそそぐ暑い日、外で過ごすときには、とにかく影になる涼しいところを探してしまうものだ。 たとえば公園に植えられている大きな木の木陰。太陽の光がさえぎられ、影になったところだけ気温が低く感じられ、汗をぬぐいながら一休み…。そんな経験はないだろうか。 日が当たらない日陰だから涼しい…。単純にそう思っていたのだが、じつは木陰が涼しいのはちゃんとした自然のメカニズムがあってこそなのだ。 今回は、やっぱり緑って大事だよなぁ～と思える、植物の働きについての雑学を紹介しよう。 【自然雑学】木陰が涼しい理由は ...

和歌山県北部に「高野山」はある。「高野山」というと山の名前と思いがちだが、実は「高野山」は1,000m級の山々に囲まれた盆地状の平地を指す言葉だ。そして、そこには真言宗の総本山である金剛峯寺（こんごうぶじ）がある。 金剛峯寺以外にも大本山宝寿院（ほうじゅいん）ほか子院が117もあり、高野山全体がお寺といっても過言ではないだろう。 816年に空海によって開かれて以来、日本仏教の聖地とされている高野山。聖地であるがゆえに、かつては女性の立ち入りが厳しく禁止されていた。 そして、同時に立ち入りを禁止されていたの ...

京都の東山区には、不思議なお店がある。その名も「みなとや幽霊子育飴（ゆうれいこそだてあめ）」。とても奇妙な響きの看板に、思わず目を奪われる。どうしてこんな少し怖い名前の看板を掲げているのか？ 実はこのお店には、少し不思議な話が伝わっている。信じがたい話というものはあるものだが、いったいどのような話だろうか？　今回は、知ると思わず行ってみたくなる、京都のある飴屋さんにまつわる雑学を紹介しよう。 【食べ物雑学】京都には幽霊が買っていたと言われる飴がある ガリガリさん 京都には、幽霊が夜な夜な飴を買いに来ていた ...

嵐の二宮和也さんが主演で話題となったテレビドラマ「フリーター、家を買う」。中谷美紀さん主演映画の「阪急電車」。これらの作品は見た人も多いと思うが、とある共通点があることをご存知だろうか。それは共に原作者が同じということである。 2つの原作者は作家の有川浩（ありかわひろ）さん。有川浩さんの著書は他にも「県庁おもてなし課」「旅猫リポート」などがあり、どれも映像化されている人気の作家だ。皆さんのなかにも、ドラマや映画を見て有川浩さんのファンになった人もいるのではないだろうか。 そんな数々の名作を生み出している有 ...