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桜は日本を代表する花といっても過言ではない。春になると美しく咲くのが毎年楽しみだ。ところで桜といえば、多くは土手沿いに生えているものである。川と合わさったシチュエーションが相まって、それもまた綺麗だ。 しかし実のところ、桜は景観だけを意識して土手に植えられたわけではない。なんとこれには、災害に立ち向かおうとした昔の人の知恵が関係していたのだ！　今回の雑学では、桜が土手に多い理由について解説していくぞ！ 【自然雑学】桜が土手沿いに多いのはなぜ？ じいさん 土手沿いの桜がキレイじゃのう…ところでどうして桜は土 ...

良い奴とかステキな男性のことを「ナイスガイ」と呼ぶ。また、疲れを知らないたくましい男のことを「タフガイ」と呼ぶ。どちらも男性に対しての褒め言葉であるが、これらの言葉の語尾についている「ガイ」とは何のことなのだろう。 イケてるメンズのことを「イケメン」というが、男性のことを指すなら「メン」のほうが適しているのではないか？ かねてより疑問を感じていた「ナイスガイ」や「タフガイ」の「ガイ」だが、実はこの「ガイ」はイギリス人のことを指しているのだ。 今回は、「ガイ」についての雑学をご紹介しよう！ 【生活雑学】「ナ ...

みなさんは実際のモグラを見たことがあるだろうか。モグラといえば誰もが知っているメジャーな動物だが、ご存知のとおり普段は地中で生活しているため、その姿を見かけることはほとんどない。 田舎育ちの筆者は、親戚の畑などで「モグラがいた形跡」くらいなら見たことがあるが…。 そんなモグラ、どんな動物かといえば、猛スピードで穴を掘り、地中を縦横無尽に動いているイメージが強いのではなかろうか。筆者もこれまではそう思っていた。 しかしなんと…実はモグラは穴掘りが下手だというではないか！　地中で生活しているのに、穴掘りが下手 ...

日本一有名な犬・忠犬ハチ公。「ハチ」という名前の由来は、「8兄弟だったから」・「八という漢字が末広がりで縁起がよかったから」・「まだ子犬で後ろ足が八の字にぺたんとしていたから」…など諸説がある。 対して、日本一有名な猫といえば、『吾輩は猫である』の「吾輩」だろう。こちらもモデルが実在しているが、あいにくその名前は広く知られていない。「名前はまだない」という「吾輩」と同じく、モデルとなった猫も生涯名前はなかった。 いや、なかったこともない。あるというにはあるのだが…。今回はそんな『吾輩は猫である』のモデルの ...

ラップ・電子レンジ・インターネット…これらは今や我々の生活になくてはならない身近な存在だが、もともとは軍事目的で生まれたことをご存知だろうか。このように、発明当初とは違う使い方をされているものは結構ある。 フィットネスクラブやジムでおなじみの、ルームランナーもその1つだ。ちなみに我が家ではすっかり愛犬の昼寝場所になっている。とても微笑ましい光景だが、もちろんこういう使い方をするものではない。 …話が反れてしまった。今回紹介するのは、元祖ルームランナーは微笑ましさはもちろん、スポーツ精神とも無縁な、恐ろしい ...

かき氷といえば夏の風物詩の印象があるが、最近は1年中食べられる専門店も多い。 その上、「淡雪みたいにふわっふわ」・「まるごと果実を使ったこだわりのシロップ」・「メレンゲを乗せてバーナーであぶる」など、店によって様々なウリがあるのも興味深い。なかには3,000円近い値段が付けられた、高級志向のかき氷まであるぞ！ かき氷にまで高級志向をもち込むとは、突飛な発想の人もいたものだ…などと思ってしまうが、実は日本の歴史を辿るとあながち突飛ともいい切れない。現代の庶民的なイメージとは、また違ったものとして捉えられてい ...

最近、めっきり見かけなくなった公衆電話ボックス。最後に利用したのはいつだろう…。 普及していた当時は携帯などない時代だから、身内に知られたくないなど、特別な理由がある場合にも公衆電話を利用する流れがあった。「好きな人の家にドキドキしながら電話をかけたなぁ～」なんていう、甘酸っぱい思い出がある方も多いのでは？ そんな公衆電話ボックスに入って、ふと上を見上げると鏡があることをご存知だろうか。メイクや髪型チェックのため？　いくら好きな人が相手だといっても、電話越しで身なりを整える必要などあるか？ もちろんそんな ...

「ナイキ（Nike）」といえば、いまや世界中の一流アスリートとタイアップする超有名企業だ。しかし実はこのナイキ、日本のスポーツ用品メーカーの代理店として出発した過去をもっていることをご存知だろうか。 他社の商品を扱う代理店から、世界的企業へと成長していったというのは、とんでもないサクセスストーリーである。今回はそんなナイキの創業に関する雑学に迫っていこう。 【生活雑学】もともと代理店だった！「ナイキ」の創業について ナイキの前身である「ブルーリボン・スポーツ（BRS）社」は、現在の「アシックス」にあたる「 ...

最古の木造建築として、ユネスコの世界文化遺産にも登録されている「法隆寺」は、まさに日本が世界に誇れる寺院である。そして法隆寺の「最古」という記録は、建物そのものだけには留まらない。 なんでも法隆寺には、世界一古い印刷物があるというのだ。これは暗に、印刷技術を最初に編み出したのが日本人だということも表している。一体どのようにして、何を印刷したというのだろう…。 今回はそんな、日本が誇る世界最古の印刷物のトリビアに迫った！ 【歴史雑学】世界一古い印刷物は法隆寺にある？ 秀吉くん 法隆寺には世界最古の印刷物があ ...

馬とロバが非常に似た生き物だということは、誰が見ても明らかなことだ。しかし、馬とロバの間に子どもが産まれると聞くと「え！　別の動物なのに？」と驚く人も多いのではないだろうか。 今回紹介する「ラバ」は、馬がお母さん・ロバがお父さんという珍しい動物である。人間でいえば、ハーフというとカッコイイイメージがあるが、動物の世界ではどうなのだろう？ 今回の雑学記事ではそんな不思議な動物、ラバの実態に迫った！ 【動物雑学】「ラバ」はメスの馬とオスのロバから産まれた動物 ライオンくん メスの馬とオスのロバからは『ラバ』っ ...