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神様のことを1人…2人…と数えているアナタ！　それは直したほうがいいかもしれない。なぜなら、神様を数えるときに使う単位がちゃんとあるからだ。 みなさんだって、人を数えるときに1匹・2匹とは言わないだろう。もし自分がこんな風に数えられたらかなり気分が悪いのではないか？ ちょっと極端な話になってしまったが、神様の立場から勝手に想像すると「人」で数えられることは、案外こういう風に思っているかもしれないのだ（神様もそこまで高飛車ではないと信じたいが）。 今回の雑学は、神様の本来の数え方や由来を知ってもらって、読者 ...

日本の国旗といえば、白地に赤い丸がポンとのった「日の丸」だ。今では日本人なら誰でも「当たり前」と思える国旗だが、どうして日本の国旗は日の丸になったのだろうか？ 「日本」という国の名前だから、太陽を表す日の丸を国旗にしたのではと考える人も多いだろう。しかし、日の丸の国旗はある歴史的な出来事が由来となっているという説があるのだ！ 日本人にとって身近な「日の丸国旗」について、知っておきたい雑学を紹介していこう。 【歴史雑学】日本の国旗はどうして"日の丸"なのか？ 信長さん 源平合戦で源氏が勝利したからという説が ...

世界にはたくさんの言語がある。現在世界で話されている言語は、約6,000から7,000あるといわれているのだ。 そんなたくさんの言語の中には、とても面白いものがたくさんある。今回雑学として取り上げるのはノルウェー語。 ノルウェー語はデンマークの支配の影響を受けた書籍語といわれる「ブークモール」と、独立意識をもった新ノルウェー語の「ニーノシュク」の2種類が公用語として使われている。 ニーノシュクは「新ノルウェー語」といっても、新しく作られた口語や若者言葉という意味ではない。デンマーク支配以前の、古典的なノル ...

ピンキリ・天ぷら・かぼちゃ…と聞いて共通点にピンとくる人はいるだろうか？　どれも日本で普通に使われている言葉だが、じつはポルトガル語が語源なのだ。かぼちゃは有名だがまさかピンキリまで外国語由来だったとは…。 というわけで、今回の雑学では日本語になったポルトガル語を紹介する。ピンキリ・天ぷら・かぼちゃ以外にも、意外な単語がポルトガル語由来だったぞ！ 【生活雑学】ピンキリ・天ぷら・かぼちゃの語源はポルトガル語 おばあちゃん ポルトガル語がなまって日本語になった言葉、知ってるかい？ 孫ちゃん ポルトガルってヨー ...

日本人には定番でなじみのある食べ物というと、お米や梅干し、みそなどたくさんのものが思い浮かべられると思うが、鰹節もその一つであろう。 おにぎりに混ぜたり、焼うどんに散らしたり、だしをとったり…鰹節は日本食にとって欠かせない食材でもある。 たまたま食卓に登場した鰹節を見て、我が家の子どもに鰹節はどういうものかと聞いてみたところ、「ふわふわで、わかめみたいに海中に生えてる」と答えた。 親としてこれはまずいと思い、改めて鰹節について調べてみることにした。すると、なんと鰹節にまつわる驚きの雑学を発見した！ 【食べ ...

一日を終えて布団に入り、眠りにつく。至福のときである。しかし、何が原因なのかなかなか眠れない日もある。そんなとき、私は羊を数える。「羊が一匹、羊が二匹…」と心の中で唱えているうちに眠ってしまうという寸法である。 しかし、よく考えるとなぜ羊を数えるのだろうか。羊と睡眠の関係性がよくわからない。いつの間にかしみついている「眠れない＝羊を数える」という図式の理由を探ってみたので、雑学として紹介していこう！ 【人体雑学】眠れないときに羊を数える理由 科学者くん 眠れないときに羊を数える理由はなんですか？ ダヴィン ...

天下統一…日本の歴史上、これを成し遂げた人は実質二人だけである。そう、サルとタヌキだ。 こういわれると、とんでもないおとぼけコンビのようにも思えてくるが、もちろん動物のサルとタヌキではない。「サル」こと豊臣秀吉、「タヌキ親父」こと徳川家康の2人である。 特に豊臣秀吉のあだ名は有名だ。「天下統一を成し遂げ、サルと呼ばれた偉人は誰のことですか？」と聞いたら、100人中99人は豊臣秀吉と答えるだろう。 そして…豊臣秀吉のあだ名は、サルだけではなかった。それどころか、織田信長が彼をサルと呼んだことは、実のところ一 ...

ミョウガ。ハッキリいって派手さはないが、冷奴やそうめんなどの薬味として人気がある。夏バテ気味で食欲がないときにもおすすめだ！ そんなミョウガだが、「食べると物忘れしやすくなる」といわれているのをご存知だろうか？　もしこれが本当ならあまり食べる気がしない…。 そこで今回の雑学では、このうわさの真相についてご紹介しよう。ミョウガ好きの人は特に必見である！ 【食べ物雑学】ミョウガを食べると「物忘れしやすくなる」は嘘？ ぷよぷよくん ボク、ミョウガ好きだけど…だから物忘れが多いのかなぁ？ ガリガリさん ソレは真っ ...

3月3日といえば、ひな祭り。「ひな人形」を飾って女の子の成長を祝う日だ。美しい装いの人形はなんだか神々しいし、小さな道具類はおままごとにぴったりだけど触っちゃダメといわれた。子供心にも「特別な日の特別な人形」として憧れた人は多いのではないだろうか。 ところで、ひな人形ってなんのためにあるんだろう？　七段飾りになると三人官女や五人ばやし以外の人形もたくさんいるんだけど、彼らはいったい何者？ 今回はひな人形を飾る意味と、それぞれの人形の役割についての雑学をご紹介しよう。 【生活雑学】ひな人形は結婚式の場面を表 ...

犬、そして猫は、いわずもがなペットの王者とも呼べる存在である。その愛くるしい姿に人間たちはいつも骨抜きにされている。筆者もその一人だ。 ところで、ペットを飼ううえで必要不可欠なもののひとつにごはんがある。ペットフードだ。ペットフードは動物の種類によって分類されており、それぞれ専門のフードが売られている。 そのなかでも、隣同士に並んでいることの多いドッグフードとキャットフード。似たような見た目だけど、中身にどんな違いがあるのか疑問に感じたことはないだろうか。 ワンちゃんやネコちゃんには向いてないだろうけれど ...